12 septembre 1494. Transportons-nous à Cognac. Le soleil caresse les vignes qui promettent une excellente récolte. Une brume de fin d’été se dissipe avant le plein soleil. Il fait bon, la brise est tiède. Soudain, un cri : là-bas, sous l’arbre où s’est assise Louise de Savoie, duchesse d’Angoulême, dix-huit ans. Mais, ce cri,  c’est un cri d’enfant, un cri de nouveau-né. Il s’emplit les poumons du parfum des vignes de Cognac. Il est magnifique. Sa mère lui donne le prénom de François. Son arrière grand-père est Louis d’Orléans, rappelez-vous, celui que la rumeur avait mis dans les bras d’Isabeau de Bavière, et que Jean sans Peur fit estourbir par ses sbires le 23 novembre 1407.

Un grand roi de deux mètres

François, l’arrière-petit-fils du bel assassiné, a hérité des gènes de son aïeul. Devenu jeune homme, il est grand – il fait presque deux mètres -, il est beau à faire craquer les centaines de femmes qu’il aimera. Et, de plus, il a le nez très long, ce qui ne gâche rien. Louis XII n’ayant que des filles, pas de frère, a pris sous son aile son cousin  prometteur, et il en fait l’héritier du trône. Mais Louis XII a fait des folies avec sa jeune poupée anglaise. Et cette poupée Marie, sœur du roi d’Angleterre Henri VIII, va faire croire à François, lorsque Louis XII meurt, qu’elle est peut-être enceinte. Mais non, fausse alerte ! François peut devenir roi de France et prendre le nom de François 1^er.